Mk.VI軽戦車

Mk.VI軽戦車（マーク6 けいせんしゃ、Vickers Light Tnak Mk.VI）は、戦間期にイギリスで開発された軽戦車。第二次世界大戦前半に活躍した。

開発の経緯

イギリス軍における軽戦車の始まりは、1928年に採用されたMk.I軽戦車にさかのぼる。これは、同国で開発されたカーデン・ロイド豆戦車に砲塔をつけたものであった。その後順次改良されつつMk.II（砲塔が角ばったものに変更）、Mk.III（サスペンションの変更）、Mk.IV（誘導輪の廃止）、Mk.V（砲塔要員が2名に増加）と、少量ずつ生産されてきた。1936年に本格的な大量生産型としてMk.VIが正式化される事となった。カーデン・ロイド系列の発展型となる軽戦車は、このMk.VI軽戦車が最終となる。

砲塔はMk.Vと同じく2名用で、12.7mmおよび7.7mm ヴィッカース重機関銃を搭載している。改良点としては、装甲厚が最大14mmになり、防御力が向上した。

配備

本格的に量産された本車は、第二次世界大戦開戦の時点で約1,000両が配備されていた。主に偵察戦車として騎兵連隊に配備されたものが多かったが、機甲部隊にも不足する戦車の数合わせとして配備されていた。ヨーロッパや北アフリカ、果ては太平洋戦線まで、イギリス軍が戦ったあらゆる場所に配備された。

ダンケルクの戦いまでに約1,400両が生産された。

バリエーション

Mk.VI: Mk.Vに対して砲塔の容積が増やされ、No.7無線機を搭載しているが、サスペンションや車体などはほとんど同じ構造である。
Mk.VIA: 上部転輪の位置が変更され、Mk.VIでは円筒形であった司令塔が八角形に変更された。
Mk.VIB: 司令塔が再び円筒形になった。
Mk.VIC: 主武装を15mm ベサ重機関銃（弾薬搭載量 175発）、副武装を7.92mm ベサ機関銃（弾薬搭載量 2,700発）に変更した火力増強タイプ。司令塔は廃され砲塔上部にはハッチとペリスコープが設置された。また、砲塔左側面に機関銃発射時用の排煙装置が設けられた。キャタピラと転輪も幅広に変更。
対空型: 7.92mm ベサ機関銃4丁を搭載したタイプ。